Eduardo Fassio

Médico hepatólogo

Información sobre enfermedades del hígado

¿Cómo se contagian los virus de la hepatitis C y B?

En los pacientes afectados, estos virus están presentes tanto en el hígado como en la sangre y en menor medida, en secreciones. Existen sutiles diferencias entre ambos virus. En los pacientes con hepatitis crónica B, los niveles de virus en la sangre (y secundariamente en otras secreciones) suelen ser muy elevados. Como consecuencia, este virus es más “transmisible” por actividad sexual. En la hepatitis crónica C, los niveles de virus en sangre suelen ser menores. Por lo tanto, el contagio se produce principalmente a través del contacto con sangre contaminada. Algunos ejemplos de formas de transmisión de este virus son: haber recibido transfusiones de sangre antes de 1994, haber tenido internaciones o procedimientos médicos (acupuntura, inyecciones, etc) en la época previa a las agujas descartables, haber usado drogas por vía endovenosa o inhalatoria. Es importante entender que la progresión de la hepatitis crónica C suele ser lenta: el lapso entre la infección y el desarrollo de cirrosis puede ser de hasta 20 ó 30 años y durante ese tiempo el paciente puede permanecer asintomático. Por lo tanto, toda persona que tenga historia de factores de riesgo para haber contraído la infección debería testearse para ver si posee los anticuerpos anti-HCV.

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